それはたぶん、偶然だった。生徒会室の近く以外で見るなんて珍しい。そう思って、ちょっとテンション上がった。

「会長！」
「ん？」
「！」

　角から姿を現した会長の横には、教育実習生の先生。べったり隙間もないくらいにくっついていた。

「おぉ」

　よっと気さくに手を上げるのは相変わらず。だけど、その左にいるのは何なの。
　教育実習生の先生。大学生の、女の先生。２１歳だっけ。３歳も年上じゃん…。
　先生は、見透かしたような目でこちらを見て、鼻で笑った。
　イラッとする。何でこんなにイライラするんだろう。おかしいよね。私別に彼女じゃないし。友達だし。会長が彼女いるとか考えたこともなかったけど。

「…何…？」
「何か言った？」
「…えっと。…ううん、何でも…」
「じゃ、ちょっと帰り急ぐから、またな」

　何、楽しそうに話してんの…。何でもう振り返りもしないの…。
　ぺたん…と、思わずその場に座り込んでしまっていた。…え？教育実習生の先生って、まだ１週間しかいないよね。それとも、もう１週間…？
　何も言えなかった…。言いたいことを飲み込むのは私の悪い癖。知ってる。知ってた、けど。
　ごしごしと涙を制服の袖で拭き、立ち上がる。スカートや太股についたごみをはたき落とす。パン、と両手で自分の顔を叩いて気合いを入れる。

「見てろよ、おばさん…」

　独りごちると、少しだけ笑えてきた。おばさん。直接言ったらどんな反応するんだろう？
　スカートだとか、荷物を置いてきたとか、関係ない。体育の時でも見せたことないくらいのダッシュで駅まで向かう。

「！」

　いた。いたよ、やったよ私。間に合った。

「かい、ちょっ」
「…？」

　生徒会長が振り返る。前髪、走ってるからおでこ出てるよね。どうしよ、何て言おう。

「ま、って！」

　やった。

「つか、ま、えた…っ」

　腕を掴んで肩で息をしていると、会長は驚いた顔で立ち尽くしている。

「どうしたんだ、お前。大丈夫か？水飲むか？」
「あのっ、私、あんな、あんなおばさんに会長取られんのやだ…っ」
「おばさん？」
「私の方が若いしっ、会長が飴隠し持ってるって知ってんの、私だけで、それで！」
「ま、待て。待て。落ち着け」

　がっとミネラルウォーターのペットボトルを口に突っ込まれる。

「自分で飲むか？俺が傾けるか？」
「いぶんでろむ…」

　呼吸を整えて、水を流し込む。あ、なんか気分も落ち着いてきた。ごくごく水を飲んでいる間に、ベンチに連れていかれた。

「落ち着いた？」
「うん」
「それで、どうしたんだ。俺、電車逃したんだけど」
「あの、彼女さんはどこに…」
「カノジョなんていねぇよ。わざわざ嫌味言いに来たのか？」
「あれ」

　じゃあさっきのは。腕絡めてて。それで、ひそひそ楽しそうにお話しちゃって…。

「せ、セフレ!?不健全だよ会長見そこなったよ！」
「何の話だ不名誉なこと言うな！自己完結するな！」
「………。教育実習生の先生と、べたべたくっついて歩いてたよね」
「…べたべたくっついてたんじゃない、捻挫したって言うから肩貸してたんだ」
「ねんざ」
「捻挫」

　あの、なんというか。空気が重い。

「……あの、じゃあ、帰ります」
「待てコラ」
「だって！だって!!!恥ずかしい！」
「何が！」
「勝手に勘違いしてっ、わた、私っ、私の会長取られたって思ってっ」

　あ、やばい。なんで。やばい。

「そりぇでぇっ、とられんの、嫌でぇっ！私の、かいちょ…っ、う、うぇ…かいちょ…うー…」

　ズズッと鼻水が垂れそうになるのをすする。
　涙止まんない。止まんない…っ。かっこ悪…！

「俺はいつからお前のものになったんだ」
「わかんないっ、すきなの…」
「ん」
「好きぃー…」

　涙が落ちるのが嫌で、天を仰いだ。でも会長がいなくなったら嫌で、掴んだ腕は絶対放さなかった。
　会長がぽんぽんと頭を軽く叩く。

「じゃあさ、今からちゃんとお前の会長になるから泣きやめよ」
「私のとかっ、会長はモノじゃないもんー…っ」
「何なんだよお前」

　くくっと会長が笑う。ぐっと指の腹で涙を拭かれる。いつも動くのが不思議に見える、長い指。

「泣き顔、ブサイク」
「な…！」
「あとね、」
「ん」
「俺も、好き」
「……ん」

　だいすき。